Op 24 april 2026 is Johannes Stegenga koninklijk onderscheiden.

Ter gelegenheid van de verjaardag van Zijne Majesteit de Koning hebben vrijdag 24 april 2026 zes inwoners van De Fryske Marren een koninklijke onderscheiding ontvangen uit handen van Burgemeester Leo Pieter Stoel.

Johannes Stegenga, maar ook zijn vriendin Sippie Postma-van der Wal uit Balk, werden naar dorpshuis Irene gelokt, waar zij werden opgewacht door een grote menigte van familie, vrienden en kennissen.

Johannes is al jarenlang actief binnen de Protestantse Gemeente Balk, waar hij deel uitmaakt van het College van Kerkrentmeesters. Net als Sippie is hij al bijna tien jaar verbonden aan Sociaal Werk De Kear, waar hij zich inzet als buurtwerker.
Johannes was jarenlang actief betrokken bij de ondersteuning van bewoners van het AZC in Balk en stond ook klaar toen de opvang van Oekraïense vluchtelingen op gang kwam.

Sippie Postma-van der Wal zet zich al decennialang vrijwillig in voor de Protestantse Gemeente Balk. Zij was onder meer coördinator en koster van It Breahûs, het kerkgebouw, en vervulde daarnaast bij tal van verenigingen in Balk bestuursfuncties. Ook bij Sociaal Werk De Kear is zij al bijna tien jaar een bekend gezicht. Sinds de komst van het asielzoekerscentrum (AZC) in Balk in 2016 speelt zij een grote rol in het inzamelen en sorteren van kleding. Postma-van der Wal was bovendien nauw betrokken bij de ondersteuning van bewoners van het AZC en later ook bij de opvang van Oekraïense vluchtelingen in de regio.

Beiden werden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau (foto: Radio Spannenburg)

Voor beiden kwam de onderscheiding als een grote verrassing.
Sippie was helemaal overrompeld en emotioneel. Ze ziet de onderscheiding vooral als waardering. „Het is heel mooi, een erkenning voor al het werk dat je doet. Maar in principe is het niet nodig, want de dankbaarheid van de mensen waarvoor je het doet is al mooi op zich. Er is zoveel ellende in de wereld. Van veraf kun je dat niet veranderen, maar van dichtbij wel.”

Ook Johannes Stegenga had dit niet zien aankomen. „Dit hadden wij echt niet verwacht,” zegt hij nuchter. Johannes is nog steeds actief.

Bennie Stegenga, één van zijn zoons, is vol bewondering voor zijn vader. „Hij cijfert zichzelf altijd helemaal weg,” vertelt hij. „Hij is altijd actief voor de minder bedeelden. Het maakt hem niets uit. Hij regelt van alles, zoals fietsen voor het AZC. Zo gaat dat gewoon bij hem. Ze hebben ook veel bezittingen gedoneerd aan het AZC. Petje af.”

Klik hier voor het artikel van Radio Spannenburg

Johannes en Sippie van harte gefeliciteerd met deze welverdiende onderscheiding!!